Эта ночь не располагала к различного рода работе или активности. По всем Штатам стояла совершенно омерзительная погода — снег, слякоть, штормовые ветра и огромное количество осадков. Огайо так и вообще завалило по самое не балуйся. Настолько, что партия товара из Цинциннати задерживалась уже почти на неделю. Дауда это не особо волновало — бедные ублюдки всё равно влетят на неустойку за срыв сроков поставки. В их бизнесе работать приходилось всегда — даже если ты еврей в субботний день. Превратности погоды едва ли были уважительной причиной для просрочки.
Впрочем, в самом Большом Яблоке погода тоже не баловала. И в подобную зимнюю ночь больше всего хотелось сидеть в тепле и уюте своего дома, балуясь чем-то горячительным, а не торчать в холодной машине где-то у чёрта на задворках, закутавшись в шерстяное пальто и завернувшись в удавку тёплого шарфа.
Его шофёр на сегодня приехал на серебристой "Импале" 2006 года выпуска. Ничем не примечательная машина, одна из безликого миллиона других похожих друг на друга автомобилей в этом городе. Свежая краска, перебитые номера и небольшие изменения под капотом — и надёжный автомобиль для преследования, слежки и ухода от возможной погони готов. Единственной проблемой была неработающая печка. В салоне авто было холодно как в морозильной камере, а промерзать до костей в этот вечер в планы Дауда не входило. Хотя водителя, казалось, это не особенно беспокоило — тот лишь угрюмо пялился в темноту переулка.
Сидели они здесь уже несколько часов, выжидая и выслеживая цель. В любом другом случае Дауд не стал бы тратить своё время на подобные вещи и просто поручил бы слежку с запугиванием кому-нибудь из ребят на улице через связного, но эта ситуация немного отличалась от обычной рядовой, опасно гранича с чем-то очень личным. Круглосуточная кофейня на углу привлекала его мягким светом своей вывески, приглашая войти и отогреться, выпить чашечку горячего кофе, но он не мог себе позволить, чтобы кто-нибудь видел его в лицо в этом районе. Чужое внимание к своей персоне — это одна из тех переменных, что, так или иначе, могут выйти боком в его бизнесе и повлечь за собой непредсказуемые последствия.
Офицер Нокс работал в участке в Куинс, заканчивал свою работу к десяти часам вечера и ехал на своём чёрном седане БМВ домой в сторону Брайтон-Бич. В среднем, его поездка занимала около часа. Сорок минут, если движение было не слишком насыщенным. Он оставлял свою машину где-то на углу седьмой улицы и Оушенвью авеню и направлялся во двор, скрываясь в одном из жилых комплексов. Информацию и выкладку ежедневной рутины Дауду доложили его люди, а остальное его не волновало. Больше беспокоило то, что офицер сильно задерживался. Время перевалило за полночь и клонилось к часу, а цели всё было не видать. Дауд беспокойно дёргал затвор незаряженного пистолета — вся его полусогнутая фигура была напряжена в нетерпении. Водитель время от времени нервно косился в его сторону, вздрагивая от звонких металлических щелчков.
Когда Дауду начало казаться, что ждать больше уже невозможно, мимо них по пустынной улице неторопливо прокатилась чёрная БМВ. Нужные номера, один человек за рулём. Наконец, можно было действовать — ему не терпелось размять затёкшее и промороженное тело.
— Припаркуйся прямо за его машиной. Поедешь за нами, когда мы тронемся, — бросил он своему водителю, выскакивая из машины и кутаясь зябко в своё пальто. Как только "Импала" снялась с места и скрылась за углом, Дауд бодро зашагал во двор. В ритмичный перестук его шагов по насквозь промёрзшему асфальту вклинился металлический щелчок вставляемого в пистолет магазина. Рука с "Кольтом" 1911 скользнула в карман пальто, скрывая оружие от глаз возможных наблюдателей. В другом кармане у него хранился инъектор с ампулой сильнодействующего снотворного наркотика — подарок от Доктора на чёрный день. Вдруг офицер не захочет договориться по-хорошему?
Когда Нокс появился в поле зрения, Дауд был готов действовать. Разглядеть его в темноте переулка посреди ночи было практически невозможно, и когда холод пистолета упёрся мужчине в спину, дёргаться было уже поздно.
— Доброй ночи, офицер, — вкрадчиво протянул голос у него за спиной. — Давайте не будем останавливаться и пройдём в Вашу машину? Мне бы хотелось провести с Вами дисциплинарно-профилактическую беседу.
Большой палец скользнул по предохранителю, со звонким и весьма говорящим щелчком переводя оружие в боевой режим.
— Никаких фокусов. Я уверен, что полицейскому управлению Куинс было бы весьма жаль лишаться такого квалифицированного сотрудника.
