Как говорится, ничто не предвещало. Это был совершенно обычный день в нью-йоркской школе с легкими подростковыми драмами, типичными мальчишескими разборками и мечтательными планами на приближающееся лето. Энтони, к слову, этим летом собирался на стажировку в один из ведущих вузов, о чем неустанно напоминал своему лучшему другу при любой возможности, мотивируя это тем, что был бы не прочь поехать вместе с ним.
Крис же, чьи родители больше пророчили ему предпринимательскую деятельность, уже казалось бы смирился, что лето он проведет в отцовской компании, но все же умиротворенно вслушивался в слова друга, предаваясь мечтаниям вслед за ним. Он всегда самозабвенно следовал за Тони и его необузданной энергией, поэтому в тайне от семьи, конечно же, тоже хотел удариться в науку. Наверное, отчасти он завидовал, но какой-то доброй завистью, искренне восхищаясь тем, как товарищ упорно шел своим путем.
Энтони же на такое скорее всего засмеялся бы Крису в лицо. Упорно шел к цели? Ну если тот факт, что своей семье он был не интересен, и на его дальнейшую жизнь и отец, и мать плюнули уже давно, можно было назвать внутренним стержнем, то да, Тони упорно шел к своей цели. Делать это было не то чтобы сложно, потому как ему особо никто не мешал. Но как бы что не творилось в жизни каждого из мальчишек, ребята находили друг в друге отдушину и общий интерес, который выражался в просиживании всего внеурочного времени в классах химии и биологии.
Сегодняшний день не стал исключением, поэтому оба, стоило последнему звонку оповестить всех об окончании учебного дня, тут же завалились в освободившийся класс, намереваясь провести свой собственный эксперимент. Преподаватель — довольно молодая девушка, только получившая степень — уже привыкла к этой парочке, так что спокойно вручила Тони ключ от кабинета и попросила вести себя тише, отправившись в школьный кафетерий. Позднее она, конечно, сильно пожалеет о таком решении, поплатившись за него карьерой, но пока еще ничто не предвещало беды, ведь парни устраивали свои заседания здесь почти каждый день.
***
Все случилось в 6 вечера по местному времени.
Школа уже почти опустела, оставив в своих стенах лишь должников с их отработками да персонал, который наводил последние штрихи перед уходом домой. Тони и Крис самозабвенно химичили в классе, соблюдая всю технику безопасности, хотя впоследствии происшествие, конечно, спишут на халатность и неопытность. Да только дело было в другом.
К сожалению, из-за того, что родители Энтони не придумали ничего умнее, кроме как подавлять его довольно разрушительные способности, парень контролировал их довольно плохо. А в моменты, когда он отчего-то слишком уж перевозбуждался, и адреналин в крови подскакивал, ни о каком контроле можно было не заикаться. Не стоит и говорить, что их с Крисом эксперимент вызывал в мальчике бурю эмоций, и возможно, никто бы и не заметил этих легких искорок, что возникли сами собой, если бы вещество, с которым работали парни, не было бы легковоспламеняющимся.
Взрыв накрыл собой половину этажа, вступив в реакцию со всем, что хранилось в лаборантской. Тони повезло отлететь сразу же за парту и оказаться припечатанным к стене, что, конечно, не помогло избежать полной дезориентации, но он по крайней мере остался жив. А вот Крис, находившийся прямо у источника взрыва, никуда деться не успел, наполнив помещение утробным криком, который, впрочем, потонул в общем шуме.
Тони ничего не слышал и не видел. Он лежал под партой, зажмурившись от испуга и обхватив голову руками. Не было никакой волшебной потери памяти и легкого помутнения рассудка — он прекрасно понимал, что произошло, и от этого испытывал сложно передаваемый ужас.
Ожоги покрыли большую часть его тела, но животный страх какое-то время сдерживал боль, притупляя ее и делая незначительной на фоне незапланированного убийства, которое совершил Тони. Он точно знал, что сделал, и потому не мог пошевелить даже пальцем, оцепенев от осознания того, что случилось всего за пару секунд.
